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Han pasado solo 50 años desde la última vez que un volcán terrestre entró en erupción en España: fue el Teneguía, en el sur de la isla de La Palma. El 20 de octubre de 1971 comenzaron los terremotos, de intensidad progresiva, que alertaron a los vecinos de Fuencaliente, en La Palma, y las autoridades implementaron medidas de protección civil. La erupción comenzó a las 4:25 pm del 26 de octubre de 1971 y se prolongó hasta el 18 de noviembre de ese año. Fue una erupción relativamente corta; De hecho, fue la más corta de Canarias, sobre todo si se compara con lo que duró seis años en el siglo XVIII en lo que hoy es el Parque Nacional de Timanfaya en Lanzarote.
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El volcán Teneguía ha estado inactivo desde 1677, cuando comenzó a arrojar lava. La población miraba el espectáculo entre la curiosidad y el miedo; Se recuerdan largas filas de vehículos cerca del volcán para ver el espectáculo de lava, especialmente de noche. El volcán causó daños materiales a los viñedos de la región y destruyó una playa, pero también creó una nueva. La valoración final de las pérdidas fue de seis millones de pesetas, principalmente en carreteras, plantaciones y algunas viviendas, como se informó entonces la vanguardia. También hubo momentos de angustia con la evacuación de 28 barcos pesqueros de la playa de Faro. Un turista falleció como consecuencia de una severa intoxicación que sufrió al inhalar gases cerca del volcán, rompiendo el cordón de seguridad establecido para proteger a la población.
La lava no afectó a las zonas pobladas y, como el volcán está justo al sur de la isla, en la costa, la lava se vertió prácticamente en su totalidad al mar, lo que hizo crecer la superficie de la isla en unos dos millones de metros cuadrados. Esta zona de tierra nueva ha sido declarada Monumento Natural por la Ley de Espacios Naturales de Canarias, y es uno de los grandes atractivos de la isla: durante muchos años, al caminar por lava fresca, la tierra aún estaba tibia.
La Cumbre Vieja de La Palma, donde hoy entró en erupción un volcán, es uno de los complejos volcánicos más activos de las Islas Canarias. Aquí se produjeron dos de las tres últimas erupciones registradas en las islas, la del volcán San Juan (1949) y, en 1971, la del Teneguía.
En octubre de 2011, tras varias semanas de intensa actividad sísmica bajo las islas Canarias de El Hierro, se produjo una erupción volcánica submarina frente a sus costas.
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