Estados Unidos y Canadá han llegado a un acuerdo para rechazar a los solicitantes de asilo que ingresan a través de cruces no oficiales en la frontera norte de Estados Unidos.
Hasta ahora, muchos inmigrantes han ingresado a Canadá de manera irregular a través de Roxham Road, un cruce fronterizo no oficial entre el estado estadounidense de Nueva York y la provincia canadiense de Quebec.
El acuerdo, anunciado este viernes, llena una laguna legal que existe en un pacto bilateral de 2004 que anteriormente permitía a Canadá devolver a los inmigrantes en los puntos de entrada oficiales, pero no en los cruces fronterizos no oficiales como Roxham Road, donde se encuentran decenas de miles de solicitantes de asilo. Ingresó al país en los últimos meses.
Como parte del nuevo acuerdo, Canadá también establecerá un programa de refugiados para 15.000 migrantes que huyen de la persecución y la violencia en América Central y del Sur.
El nuevo pacto entrará en vigor a la medianoche del viernes.
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, estuvo este viernes en Ottawa, Canadá, en un viaje de 24 horas para discutir una variedad de temas económicos, comerciales y de inmigración con su homólogo canadiense, Justin Trudeau.
Biden se dirigió al parlamento de Canadá el viernes, antes de que los dos líderes celebraran una conferencia de prensa conjunta en la que Trudeau presentó detalles de la nueva política de inmigración.
Estados Unidos también ha visto un aumento en los cruces de inmigrantes hacia Canadá.
El nuevo acuerdo tiene como objetivo permitir que las autoridades de ambos lados de la frontera envíen a los solicitantes de asilo de regreso en cualquier dirección.
El nuevo pacto es una enmienda al Acuerdo de Tercer País Seguro (STCA) de 2004, que exige que los migrantes busquen asilo en el primer país «seguro» al que lleguen, ya sea Estados Unidos o Canadá.
La STCA, que permite a las autoridades estadounidenses y canadienses rechazar a los solicitantes de asilo en los puertos de entrada formales en cualquier dirección, no se aplicó a los cruces no oficiales.
Esto ha llevado a que muchos inmigrantes intenten ingresar a Canadá a través de lugares donde no hay un cruce fronterizo oficial.
El nuevo acuerdo «no detendrá a la gente», dijo Abdulla Daoud, director ejecutivo del Centro de Refugiados de Montreal, a la BBC el viernes, y agregó que le preocupaba que pudiera «fomentar el contrabando de personas».
Daoud consideró inadecuado el nuevo programa de refugiados.
“Tuvimos 40.000 cruces el año pasado. Así que 15.000 es un número pequeño y solo para una parte del mundo, el hemisferio occidental”.
Las negociaciones sobre un nuevo acuerdo fronterizo entre Estados Unidos y Canadá se han estancado durante meses.
Los funcionarios estadounidenses no querían reescribir el pacto de 2004 ya que el país se concentraba en su propia crisis migratoria en la frontera entre Estados Unidos y México.
El nuevo acuerdo entre EE. UU. y Canadá no requiere la aprobación del Congreso de EE. UU.
Con información adicional de Eloise Alana en Montreal
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